どんな犬とどう暮らす？犬を迎える前にライフスタイルを振り返る。
犬を飼うということは新しい家族を迎えるという事。今いるメンバー全員の同意が必要な事は言うまでもない。
環境も大切な問題だ。貴方の住まいに犬を受け入れる事が出来るか？貴方は生活のパートナーとして犬を求めていると思うが、番犬としての役割も期待するのかどうか、少し考えてみて欲しい。そして家族構成とそれぞれのライフスタイル。小さな子供と共存できない犬もいるし、初めてのベビーが生まれる家では、犬の面倒まで手が回らず初期の躾けが上手くいかないと、困った犬になってしまう。
また、昼間に長い時間を無人になる家庭には、お勧めしたくない。犬は孤独を嫌う動物ですし、留守中に思わぬ迷惑を隣人にかけるかも知れない。犬に人間社会のルールやマナーを守らせる事も、飼い主である貴方の仕事だ。
もう一度、犬を飼いたいという動機、暮らしのスタイルや環境を見直すべきだ。それは、次に、どんな犬を選べば良いのかという問題を考える上でも大切な事だ。
犬にはたくさんの種類があり、それぞれ違った性質を持っている。どんな目的で犬を飼うのか、どんな犬となら上手くいくのか、よく考えて条件に合う犬を選ぼう。もし、体を動かす事が好きな犬が、狭い環境で暮らす事になったら、毎日かなりの散歩が必要になる。必要が満たされない場合、犬はストレスを感じ、時にそれは人間にとって困った行動となり現れる事が多々ある。
食事、散歩、グルーミングなど役割分担はゆるやかに、しかし確実に次に家族で話し合うべき事は、誰が犬の世話をするかという事。食事や排泄の世話、散歩は毎日の事。その上で、運動量の多い犬は散歩に長く美しい毛を持つ犬はグルーミングにそれぞれ時間がかかる。

子供が犬を欲しがっても、学校や習い事等で忙しく、本人がいつも責任を持って世話できると思えない。小学校低学年の子供には、やはり大型犬の世話は無理だし、散歩は引き受けたと約束したはずの子供達がそれを守らず、結局は、全ての世話を母親が引き継ぐハメになるのは、よくある話だ。
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